Meilleurs voeux 2019. 3 Jean 2

L’Ancien est l’apôtre Jean, il écrit a un certain Gaïus qui était un responsable d’Église. Il est appelé Bien-Aimé ou Cher ami par Jean, le lien est fort, et cet amour se base sur la vérité, aletheia en grec, mot qui se retrouve à quatre reprises dans les quatre premiers versets. Le verset 2 lu rapidement peut faire croire que la volonté de Jean et donc de Dieu est d’unir sous le même terme de prospérité le bien-être physique, matériel et spirituel. « Tout comme Dieu veut que nous prospérions spirituellement (« ton âme ») Il veut notre prospérité physique (« en bonne santé ») et matérielle (« a tous égards ») ». Vous voyez comme on peut facilement tordre le sens d’un texte par association d’idées. Le mécanisme est de faire croire aux croyants qu’il s’agit là d’une vérité doctrinale qui aurait la même force que les paroles de Jésus ou de Paul, comme si c’est Dieu lui-même qui parlait par la bouche de Jean. Si je vous dis du haut de la chaire : « Chers frères, je souhaite que lors de cette année 2019 vous prospériez à tous égards » vous vous doutez que c’est moi qui parle et que j’exprime un souhait mais sans aucune certitude que ce vœu s’accomplira. Et en fin 2019 j’espère que personne ne viendra me réclamer des comptes parce qu’il n’ aura pas obtenu ce qu’il attendait. La phrase de Jean est une salutation conventionnelle, où l’on souhaite tout le bien possible à son destinataire. Dans cette mention, il peut s’agir de la santé, la paix, le travail, la vie de famille ou une vie d’Église bienfaisante.

Néanmoins, le ton de la lettre et la mention a deux reprises de « bien-aimé » montre que Jean a un réel souci pour le bien-être spirituel et physique de son correspondant. Sans doute Gaius est un de ses disciples, il a de l’affection, comme Paul envers Timothée ou un responsable envers quelqu’un qu’il aura amené à la foi. Jean fait preuve de sollicitude envers lui. Sa mention n’est pas une simple formule de politesse.

La structure de la phrase montre que le plus important pour Jean est la santé spirituelle de Gaius.. Jean n’avait pas besoin de souhaiter a son ami un bien-être spirituel parce qu’il savait que l’âme de celui-ci prospérait.  La prospérité de l’âme étant acquise, le reste est un « plus » qui sera, selon le vœu de Jean, accordé ou pas par le Seigneur.

En fait, les partisans de la prospérité oublient la suite du texte : Gaius est un modèle cité en exemple car il exprime un amour concret qui n'attend rien en retour : par l’hospitalité, par les dons, par l’accueil, etc… Gaius était un chrétien équilibré qui maintenait la vérité dans l’amour et aimait en vérité. Il est important de bien comprendre le mot « vérité » dans le contexte. Gaius « vit selon la vérité » signifie que Gaius mène une véritable vie chrétienne, son comportement est un reflet de sa foi et de son amour et des commandements. Il est dit que Gaius exerçait le don d’hospitalité envers des frères de passage qui lui étaient étrangers. C’est pour Jean la marque du vrai croyant et il s’en réjouit.

L’essentiel nous dit Jean est quoi que nous fassions faisons-le en vérité et par amour, sans espoir de retour. L’amour est ce qui unit les chrétiens, sur la base de la vérité qui nous est commune. John Stott résume parfaitement cela :

« -Nous ne nous aimons pas les uns les autres parce que nous avons des tempéraments qui s’accordent ou parce que nous sommes naturellement attirés les uns par les autres mais a cause de la vérité que nous partageons ».

En bref, ce que vous faites envers votre frère faites-le non parce qu’il vous est agréable mais parce que la vérité de l’Évangile nous le commande. Le concept est difficile mais indispensable à comprendre: si nous aimons sans être dans la vérité de l'evangile nous serons faibles: un père qui aime son enfant doit aussi le corriger. Si nous sommes dans la vérité mais sans amour alors nous tombons dans le légalisme. Un chrétien équilibré a un comportement d'amour qui est le reflet de ses croyances.

L’exemple de Gaius doit nous servir de leçon. 

Alors, quels souhaits pour 2019 ?  que notre âme prospère, que l’amour règne entre nous, que nous soyons plus généreux, que nous marchions en vérité, ça pourrait être pas mal, non ? et si une fois cela acquis le Seigneur nous accorde en plus une bonne santé et un peu de réussite et bien, merci Seigneur.